Kaunis sää innostaa ihmisiä ulkoilemaan, hengittämään raikasta ilmaa ja kuuntelemaan luonnon ihmeellisiä ääniä. Luonnossa liikkuminen ja oleilu tekee hyvää niin mielelle kuin ruumiille, ohjattuna harjoituksena tätä kutsutaan nimellä metsäterapia.

Mitä metsäterapia on?

Metsäterapia on saanut inspiraationsa japanilaisesta harjoiuksesta shinrin-yoku, joka vapaasti suomennettuna tarkoittaa metsässä kylpemistä. Metsäterapia on ulkona, useimmiten metsässä, toteutettu ohjattu harjoitus, jolla on parantava vaikutus. Metsäterapialle tunnusomaista on kaikkien aistien käyttäminen ja tietoinen läsnäolo metsässä. Tavoitteena on hidastaa tahtia ja kaikessa rauhassa pyrkiä aistimaan metsä kaikessa sen upeudessaan. Tämä on myös yksi tapa harjoittaa tietoisuustaitoja, joista olen kirjoittanut täällä.

Metsäterapian vaikutukset hyvinvointiin

Metsäterapialla tavoitellaan kokonaisvaltaista hyvää oloa sekä parempaa luontosuhdetta. Japanissa tämä sai alkunsa 1980-luvulla kansallisen terveyskriisin seurauksena, kun päättäjät huomasivat stressiin liittyvien sairauksien lisääntyneet teollistumisen ja teknologistumisen vuoksi. Tämän seurauksena terveydenhuollossa kehitettiin luontoon keskittyvä harjoitusmuoto, jonka tavoitteena oli ennen kaikkea stressin vähentäminen. Metsässä vietetyn ajan ei kuitenkaan tarvitse olla millään tavalla ohjattua, jotta sillä olisi positiivisia vaikutuksia hyvinvointiin. Useat tutkimukset nimittäin osoittavat, että metsässä vietetty aika vähentää stressiä, parantaa keskittymiskykyä ja immuunipuolustusta sekä nostaa mielialaa. Viikottainen parin tunnin metsässä vietetty aika on yhteydessä hyvään terveyteen (White ym. 2019). Altistuminen puista erittyville öljyille vähentää masennusta ja ahdistusta sekä laskee (Park ym. 2009).

Metsän vaikutukset kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin ovat siis valtavat eikä vaikutusten aikaansaamiseksi tarvita kuin pari tuntia viikossa. Tämä on tarkoittaa päivätasolla 17 minuuttia. Tämän verran aikaa löytyy varmasti jokaiselta meistä.

Lähteet:

Mathew P. White, Ian Alcock, James Grellier, Benedict W. Wheeler, Terry Hartig, Sara L.Warber & Angie Bone, Micahel H. Depledge and Lora E.Fleming. 2019. Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and wellbeing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6565732/

Bum Jin Parkm Yuko Tsunetsugu, Tamami Kasetani, Takahide Kagawa & Yoshifumi Miyazaki. 2009. The physiological effects of Shirin-yoky (Taking in forest atmosphere of forest bathing): evidence from field experiments in 24 forests across Japan. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19568835/